MARA presentó el informe ambiental y avanza en su proyecto minero de cobre
El proyecto de cobre presentó el Informe de Impacto Ambiental para la etapa de explotación y abrió una nueva instancia de evaluación ante las autoridades provinciales. En paralelo, la dotación vinculada a la iniciativa creció 66,3% en ocho meses y ya supera los 1.800 trabajadores, con una fuerte participación de mano de obra local.
MARA, el proyecto minero de cobre perteneciente a Glencore, presentó ante el Ministerio de Minería de Catamarca el Informe de Impacto Ambiental (IIA) correspondiente a la etapa de explotación de Agua Rica. El documento constituye uno de los pasos técnicos necesarios para que la provincia avance con el análisis ambiental de la futura operación.
La propuesta contempla desarrollar el yacimiento mediante el aprovechamiento de la infraestructura existente de Alumbrera, un esquema que constituye uno de los principales componentes del diseño del proyecto. De esta manera, Agua Rica busca apoyarse en instalaciones mineras que ya se encuentran emplazadas en Catamarca.
El informe fue elaborado por Minera Alumbrera Limited -Sucursal Argentina y Minera Agua Rica LLC e incluye una descripción del ambiente donde se desarrollará la iniciativa, sus posibles efectos socioeconómicos y ambientales y las medidas de manejo previstas para las distintas etapas. También contempla las acciones vinculadas con el cierre de la operación.
La presentación abre ahora una nueva instancia administrativa: las autoridades provinciales deberán analizar la documentación en el marco de la normativa ambiental aplicable a la actividad minera.
El empleo creció 66% en ocho meses
El avance del proyecto también se refleja en la evolución de su dotación laboral. De acuerdo con los datos informados por MARA, en enero de este año había 1.109 trabajadores vinculados a la iniciativa. En agosto, esa cifra trepó hasta 1.844 personas.
El incremento representa la incorporación de 735 trabajadores en apenas ocho meses y un crecimiento del 66,3% en la cantidad de puestos de trabajo.
La participación de mano de obra catamarqueña también ganó peso durante el período. De los 735 nuevos empleos generados durante 2026, 575 fueron ocupados por trabajadores de la provincia.
Sobre la dotación total actual, 1.484 personas son catamarqueñas, lo que representa el 80,5% del total. La evolución del empleo se convierte así en uno de los indicadores del nivel de actividad que registra MARA mientras avanza hacia una eventual etapa de construcción a mayor escala.
El próximo salto estará vinculado precisamente con esa fase. El proyecto estima que la construcción de la infraestructura necesaria demandará más de 2.000 puestos de trabajo, además de generar actividad para empresas proveedoras de bienes y servicios.
Una inversión de US$4.500 millones
El desarrollo de MARA contempla una inversión proyectada de US$4.500 millones, según la solicitud de adhesión al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) presentada en agosto de 2025.
La integración de Agua Rica con la infraestructura de Alumbrera permite plantear el desarrollo sobre una base de instalaciones mineras existentes. Este esquema forma parte de la estructura técnica de la iniciativa y es uno de los elementos centrales de su diseño.
Para Glencore, MARA es además uno de los dos grandes proyectos de cobre que impulsa actualmente en la Argentina. El otro es El Pachón, ubicado en el departamento Calingasta, en San Juan, un yacimiento de cobre y molibdeno situado entre los 3.600 y 4.200 metros sobre el nivel del mar y a unos cinco kilómetros del límite internacional.
Ambas iniciativas forman parte de la estrategia de la compañía para ampliar su exposición a la producción de cobre argentina, aunque se encuentran en provincias diferentes y atraviesan etapas de desarrollo con características técnicas propias.
En El Pachón, durante la campaña 2025-2026 se completaron 21.246 metros de perforación distribuidos en 53 pozos, además de trabajos de infraestructura asociados al proyecto.
El cobre gana espacio en la estrategia minera
El avance de MARA se produce en un escenario en el que la Argentina busca desarrollar una nueva generación de proyectos de cobre de gran escala. Catamarca y San Juan concentran parte de las iniciativas con mayor potencial, en un segmento considerado estratégico por el crecimiento de la demanda internacional del mineral.
Para Glencore, la evolución simultánea de MARA y El Pachón representa una apuesta significativa por ese potencial productivo. En el caso de Catamarca, el siguiente paso será la evaluación provincial del IIA presentado para Agua Rica, mientras continúan los estudios técnicos y de factibilidad necesarios para definir el desarrollo integrado con Alumbrera.
“La presentación del IIA de MARA es un paso central en el compromiso de Glencore con la Argentina para el desarrollo de un proyecto de cobre de alta calidad, que nos ayudará a posicionarnos como un actor clave en el crecimiento de Catamarca y apoyará la ambición de que Argentina se convierta en uno de los principales productores mundiales de cobre”, señaló Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina.
