Veolia y Google se unen para recuperar agua en una zona agrícola de Chile

La empresa de servicios sanitarios Aguas Andinas, integrante del grupo Veolia, y Google impulsarán un proyecto de infraestructura hídrica en Chile que permitirá recuperar unos 7,5 millones de metros cúbicos de agua por año. Las obras se realizarán en el Canal Troncal, que abastece a la Asociación de Canales Unidos de Buin (ACUB), y están previstas para 2027.

La iniciativa se enmarca en un escenario de presión creciente sobre los recursos hídricos chilenos, marcado por una megasequía que se extiende desde hace aproximadamente 15 años. En ese contexto, la reducción de las pérdidas durante el transporte y la distribución se presenta como una alternativa para aprovechar mejor el agua disponible y sostener actividades productivas que dependen del riego.

Obras para reducir las filtraciones y mejorar la distribución

El proyecto contempla la impermeabilización de aproximadamente 2,5 kilómetros del Canal Troncal y el reemplazo de 12 compuertas de control. Las intervenciones apuntan a disminuir las filtraciones y mejorar la capacidad de regulación del sistema, con el objetivo de incrementar la eficiencia en el traslado del recurso.

El canal forma parte de una red administrada por ACUB que se extiende a lo largo de 200 kilómetros en la zona. A través de esa infraestructura y de sus embalses asociados, la organización almacena y distribuye agua para riego, además de contribuir a amortiguar las variaciones en los caudales de los ríos y los efectos de la escasez hídrica.

La mejora tendrá efectos sobre distintos canales de distribución, entre ellos Quinta-Paine-Viluco, Santa Rita y Fernandino. Estas vías abastecen a viñedos y productores frutícolas cuyos productos se destinan a mercados internacionales. Por eso, una mayor disponibilidad de agua puede resultar relevante para la continuidad de las actividades agrícolas y la planificación de las campañas productivas.

Tanto ACUB como Aguas Andinas integran la Asociación de Canales Unidos del Río Maipo, Primera Sección, que opera en el sector sureste de Santiago. Esa vinculación constituye parte del entramado institucional sobre el que se apoya la iniciativa.

Google aportará fondos y recibirá parte del volumen recuperado

La compañía tecnológica destinará US$ 1,2 millones al proyecto como parte de su estrategia de gestión responsable del agua en Chile. El aporte se relaciona con su compromiso global de reponer, para 2030, más agua dulce de la que consume y contribuir a mejorar el estado de las cuencas hidrográficas en las comunidades donde desarrolla sus operaciones.

Como parte del acuerdo, Aguas Andinas tendrá a su cargo la construcción de la infraestructura y el mantenimiento preventivo. El mecanismo de compensación previsto establece que el 50% del volumen de agua recuperado a partir de las obras será asignado a Google.

“Google está comprometido con apoyar la seguridad hídrica en Chile, un país al que nos enorgullece considerar nuestro hogar desde hace 15 años”, señaló Ben Townsend, director de Estrategia y Sostenibilidad de Infraestructura de Google.

“Este proyecto contribuye directamente a nuestro objetivo de reponer, para 2030, una cantidad de agua superior a la que consumimos, al tiempo que mejora la salud de las cuencas hidrográficas en las comunidades donde se encuentran nuestros data centers. Al revestir el Canal Troncal, esta iniciativa ayudará a reducir la pérdida de agua, proteger la cuenca del río Maipo y fortalecer la seguridad hídrica de la región. A través de nuestros compromisos de gestión responsable del agua, seguiremos utilizando este recurso de manera responsable y transparente, protegiendo la salud de largo plazo de las cuencas hidrográficas de las comunidades que consideramos nuestro hogar”.

Una alianza frente a la escasez hídrica

Para Aguas Andinas, el proyecto combina mejoras operativas con una estrategia de gestión del agua que involucra a empresas, organizaciones de usuarios y actores locales. La compañía considera que reducir las pérdidas en los canales puede contribuir tanto a atender la demanda de sectores productivos como a fortalecer la disponibilidad del recurso para las comunidades.

“Este proyecto representa un ejemplo concreto de cómo la colaboración entre empresas líderes, organizaciones de usuarios de agua y actores locales puede acelerar la implementación de soluciones que optimicen el uso del agua, reduzcan las pérdidas y promuevan la seguridad ambiental mediante el fortalecimiento de la resiliencia de los recursos hídricos. La reducción de pérdidas en el Canal Troncal está plenamente alineada con nuestro compromiso de contribuir a satisfacer las necesidades hídricas críticas de industrias como Google y de las comunidades, preservando su calidad de vida frente a una sequía cada vez más intensa y promoviendo una gestión integrada de las cuencas hidrográficas en beneficio de todos”, afirmó José Sáez, gerente general de Aguas Andinas.

Desde Veolia, en tanto, destacaron el papel de las alianzas entre el sector ambiental y las compañías tecnológicas para desarrollar respuestas concretas ante la escasez de agua, tanto en términos de disponibilidad como de calidad.

“En el Grupo Veolia tenemos una firme ambición de impulsar la seguridad ambiental. Esta alianza estratégica con Google demuestra cómo la colaboración entre líderes en soluciones ambientales y empresas tecnológicas puede ofrecer soluciones concretas para abordar los desafíos hídricos. En Chile, que enfrenta retos relacionados con la creciente escasez de agua, tanto en términos de cantidad como de calidad, nuestras innovaciones de vanguardia pueden proporcionar soluciones potentes y adaptadas a cada necesidad. Al combinar nuestra experiencia local, soluciones innovadoras y alianzas sólidas, podemos preservar y reponer este recurso, y seguir apoyando a clientes y comunidades en la construcción de su seguridad hídrica”, señaló Gustavo Migues, director de Veolia para la zona Iberia – América Latina.