Nueva tecnología fortalece la sustentabilidad agrícola frente al avance de malezas resistentes
Las gramíneas que ya no responden a herbicidas tradicionales se expanden en gran parte de las zonas productivas del país y afectan los rendimientos de los cultivos. Una innovación recientemente aprobada en Argentina apunta a mejorar su control y reducir el impacto ambiental asociado a las labores agrícolas.
La sustentabilidad se convirtió en uno de los principales desafíos de la agricultura moderna. En Argentina, uno de los problemas que más preocupa a productores y técnicos es el crecimiento de malezas resistentes, plantas que lograron adaptarse a los herbicidas utilizados habitualmente y que continúan desarrollándose aun después de las aplicaciones.
Frente a este escenario, Syngenta anunció el lanzamiento de Authence®, una nueva tecnología herbicida diseñada para controlar gramíneas resistentes en cultivos como soja y algodón, además de aplicaciones de presiembra en maíz y cereales.
Argentina fue el primer país del mundo en aprobar tanto el producto como su ingrediente activo, denominado VIRESTINA™.
Por qué las malezas resistentes son un problema creciente
Las malezas son plantas que crecen dentro de los lotes agrícolas y compiten con los cultivos por recursos esenciales como agua, nutrientes y luz solar. Cuando esa competencia aumenta, los rendimientos pueden verse seriamente afectados.
Durante años, los productores lograron controlar estas especies mediante herbicidas de amplio uso. Sin embargo, el empleo repetido de determinadas moléculas favoreció la aparición de poblaciones resistentes. En otras palabras, algunas malezas desarrollaron mecanismos biológicos que les permiten sobrevivir a productos que anteriormente resultaban efectivos.
El resultado es que las aplicaciones pierden eficacia y los productores deben recurrir a estrategias cada vez más complejas para mantener los lotes limpios.
Según datos difundidos por la compañía, las gramíneas resistentes ya afectan cerca del 70% del área productiva argentina y, en situaciones extremas, pueden provocar pérdidas de rendimiento de hasta el 70%.
Además del impacto económico, estas especies pueden actuar como reservorio de plagas, enfermedades, hongos y bacterias que luego afectan a los cultivos comerciales.
El vínculo entre control de malezas y sustentabilidad
La presencia de malezas resistentes no solo representa un desafío productivo. También genera consecuencias ambientales y operativas.
Cuando las herramientas disponibles dejan de funcionar correctamente, los productores suelen necesitar más intervenciones para controlar el problema. Eso puede traducirse en aplicaciones adicionales, mayor circulación de maquinaria y un incremento de los costos asociados al manejo de los lotes.
En consecuencia, aumenta el consumo de combustible y se incrementa la presión sobre los suelos debido al tránsito de equipos pesados.
Por ese motivo, el desarrollo de nuevas tecnologías es considerado una pieza clave dentro de las estrategias de agricultura sustentable. La posibilidad de controlar las malezas de manera más eficiente permite optimizar el uso de recursos y reducir la necesidad de intervenciones complementarias.
Desde Syngenta sostienen que Authence® fue diseñado justamente para responder a ese desafío, ofreciendo una alternativa eficaz frente a especies que ya presentan resistencia a herbicidas ampliamente utilizados como glifosato y cletodim.
Una innovación desarrollada antes de que el problema se agravara
El desarrollo de la tecnología comenzó hace más de una década, cuando la expansión de malezas resistentes todavía no había alcanzado la magnitud actual.
A través de herramientas de ciencia predictiva y modelos de aprendizaje automático, los equipos de investigación de la compañía trabajaron en la identificación temprana del problema y en la búsqueda de nuevas alternativas de control.
“La verdadera innovación nace de entender los desafíos del productor antes de que se vuelvan críticos. El trabajo de nuestros científicos y asesores técnicos permitió anticipar la resistencia de malezas gramíneas y trabajar en el desarrollo de una solución antes de que fuera un problema para los productores”, afirmó Alejandro Piñeiro, gerente de producto Herbicidas para la Unidad Comercial Sur de Syngenta.
Según la empresa, el proceso demandó aproximadamente diez años, un plazo inferior al promedio habitual de la industria para este tipo de desarrollos.
Menor impacto sobre el suelo y más flexibilidad productiva
Además del control de malezas, la compañía destaca beneficios asociados al perfil ambiental de la nueva herramienta.
De acuerdo con la información técnica difundida, el ingrediente activo se degrada rápidamente en el suelo, reduciendo su permanencia en el ambiente y facilitando la planificación de futuras rotaciones agrícolas.
La posibilidad de controlar de manera más eficiente las gramíneas resistentes también puede disminuir la cantidad de pasadas de maquinaria necesarias para mantener los lotes en condiciones adecuadas. Esto contribuye a reducir la compactación de los suelos y a disminuir las emisiones vinculadas al uso de equipos agrícolas.
“El registro de Authence® en el país consolida la posición de Argentina como un referente de innovación a nivel global y permite a los productores locales el acceso a tecnologías de vanguardia antes que en otros lugares del mundo”, afirmó Nicolás Gennaro, director de Marketing de Protección de Cultivos LATAM de Syngenta.
