Microplásticos en la Puna: Jujuy se suma a una investigación internacional
El estudio se desarrolla en ecosistemas de alta montaña considerados especialmente sensibles desde el punto de vista ambiental. La iniciativa busca determinar la presencia de partículas plásticas en zonas remotas y generar información que contribuya al diseño de futuras políticas de prevención y manejo de residuos.
Jujuy fue escenario de una investigación internacional orientada a detectar la presencia de microplásticos en ecosistemas de altura, una problemática que en los últimos años comenzó a despertar preocupación entre especialistas debido a su creciente expansión en ambientes naturales de todo el mundo.
El trabajo se concentró en localidades de la Puna jujeña y contó con la participación del Ministerio de Ambiente y Cambio Climático provincial, que colaboró en las tareas de relevamiento, logística y articulación territorial. La iniciativa es coordinada en Argentina por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), organismo que actúa como referente nacional del Convenio de Basilea.
La investigación forma parte de una serie de estudios que buscan comprender cómo los residuos plásticos y sus partículas microscópicas llegan a ecosistemas alejados de los grandes centros urbanos y cuáles pueden ser sus efectos sobre ambientes considerados estratégicos por su fragilidad ecológica.
La Puna, bajo análisis por el avance de los residuos plásticos
Los especialistas involucrados en el proyecto explicaron que los microplásticos ya fueron detectados en prácticamente todos los ecosistemas del planeta, incluidos aquellos ubicados en regiones remotas y con escasa intervención humana.
Con ese objetivo, se seleccionó al departamento Susques como área de estudio. Las localidades de Susques y Jama fueron elegidas por su ubicación estratégica dentro de los corredores internacionales que conectan Argentina con Chile y por el creciente movimiento asociado al turismo y al transporte de cargas.
La hipótesis de trabajo apunta a determinar si estas actividades pueden influir en la presencia de residuos plásticos en ambientes de alta montaña y evaluar de qué manera esas partículas podrían incorporarse a los ecosistemas locales.
Como parte de la iniciativa, se desarrolló además una jornada técnica en el Cabildo de Jujuy destinada a representantes de empresas, investigadores, organismos públicos e instituciones académicas. Durante el encuentro se abordaron los desafíos asociados a la contaminación por plásticos y se compartieron experiencias vinculadas a la gestión ambiental de este tipo de residuos.
Muestreos en ríos y trabajo científico en territorio
Las actividades de campo incluyeron la toma de muestras de agua en distintos puntos del río Susques, una de las principales fuentes hídricas de la región.
Para las tareas de monitoreo se utilizaron mallas especiales empleadas habitualmente en estudios de fitoplancton, capaces de filtrar grandes volúmenes de agua y retener partículas microscópicas. Cada muestra permitió procesar aproximadamente 200 litros para la posterior búsqueda de posibles fragmentos plásticos.
El material recolectado fue enviado a laboratorios especializados de Buenos Aires, donde será sometido a análisis que permitirán determinar si existen microplásticos en el ecosistema y, eventualmente, identificar su origen y concentración.
La investigación contó también con la participación de GIRSU Jujuy, organismo encargado de la gestión integral de residuos sólidos urbanos en la provincia, así como de especialistas de la Universidad Nacional de Jujuy que desarrollan estudios sobre contaminación plástica en cuerpos de agua.
Entre ellas participaron las investigadoras Marcela de Paul y Natalia Iriarte, quienes expusieron avances de trabajos vinculados a la detección de microplásticos en distintos ambientes acuáticos.
Sensibilización comunitaria y recolección de residuos
Además de la investigación científica, el proyecto incorporó actividades de concientización dirigidas a las comunidades locales.
En Susques y Jama se realizaron encuentros con vecinos para intercambiar información sobre la problemática de los residuos y promover prácticas orientadas a reducir el impacto ambiental de los plásticos.
Como parte de esas acciones, se llevó adelante una campaña de limpieza sobre un tramo de aproximadamente un kilómetro y medio de la Ruta Nacional 52, uno de los principales corredores viales de la región.
Durante la jornada se recolectaron cerca de 30 kilogramos de residuos dispersos en el entorno. De acuerdo con los registros obtenidos, alrededor de la mitad del material recuperado correspondió a productos plásticos.
Los resultados finales del estudio permitirán ampliar el conocimiento disponible sobre la presencia de microplásticos en ambientes de altura y aportar información para futuras estrategias de gestión ambiental. Al mismo tiempo, la experiencia fortalece la participación de Jujuy en proyectos de investigación aplicada vinculados a la conservación de los ecosistemas de la Puna, una región considerada entre las más sensibles y valiosas desde el punto de vista ambiental del país.
