El camino hacia la economía circular en la Unión Europea y su impacto global

El camino hacia la economía circular en la Unión Europea y su impacto global

Por Ing. Eduardo Mancilla, Sr Advanced Compliance Engineer

La Unión Europea (UE) se ha fijado como meta completar su transición hacia un modelo de economía circular para el año 2050, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Alcanzar este ambicioso objetivo requiere más que buenas intenciones: es indispensable el desarrollo, la implementación y el monitoreo constante de políticas públicas alineadas con esta visión.

Entre las principales iniciativas de la UE, destacan tres directivas clave, ya adoptadas o en proceso de implementación:

DIRECTIVA (UE) 2024/1799: establece normas comunes para promover la reparación de bienes, conocida como el “derecho a reparar”.

DIRECTIVA (UE) 2024/1781: introduce un marco de requisitos de diseño ecológico para productos sostenibles.

DIRECTIVA (UE) 2024/825: actualiza regulaciones previas para fortalecer la protección al consumidor frente a prácticas desleales y garantizar información más clara durante la transición ecológica.

Sin embargo, surge una pregunta importante: ¿cómo impactan estas regulaciones en América Latina?

La respuesta depende de las políticas públicas adoptadas por los países latinoamericanos en cuanto a regulaciones técnicas. En el ámbito global, predominan dos grandes enfoques normativos: el europeo y el estadounidense.

Mientras que las normas ASTM, UL y ANSI representan la hegemonía norteamericana, países sudamericanos como Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay suelen inclinarse hacia estándares europeos como las normas EN, UNE, directivas CE e IEC.

Dos ejemplos recientes ilustran esta influencia:

Argentina: acepta pruebas basadas en normas EN/IEC bajo la resolución 61/2024.

Brasil: adoptó el USB Tipo C como estándar universal para teléfonos celulares mediante su “Ato nº 5155” del 17 de abril de 2024.

Resumen de las directivas

  1. DIRECTIVA (UE) 2024/1799

Esta regulación refuerza el “derecho a reparar”, estableciendo normas claras para la reparación de bienes defectuosos, incluso cuando el vendedor no sea responsable. Además, promueve un equilibrio entre la protección ambiental y los derechos del consumidor, y sienta las bases para recopilar datos clave que orienten decisiones de política pública.

  1. DIRECTIVA (UE) 2024/1781

Introduce requisitos de diseño ecológico para productos comercializados en la UE, con el objetivo de reducir su huella ambiental a lo largo del ciclo de vida. Entre los aspectos regulados se incluyen:

Durabilidad y fiabilidad.

Reparabilidad y actualizabilidad.

Uso eficiente de energía, agua y recursos.

Reducción de sustancias peligrosas.

Un enfoque destacado es combatir la obsolescencia programada, promoviendo componentes más robustos y fáciles de reemplazar o actualizar.

  1. DIRECTIVA (UE) 2024/825

Actualiza las directivas 2005/29/CE y 2011/83/UE para alinearlas con el derecho a reparar y los nuevos estándares de diseño ecológico. Busca fortalecer los derechos del consumidor y garantizar que los productos sean sostenibles, fáciles de reparar o sustituibles por opciones reacondicionadas.

Conclusiones

Estas directivas reflejan el compromiso de la UE con un futuro más sustentable. Aunque su impacto será evaluado a través de revisiones posteriores y datos concretos, ya están redefiniendo las reglas del juego para fabricantes, exportadores y comercializadores.

Además, el empoderamiento del consumidor se vuelve clave en este proceso. Conocer y exigir estos nuevos derechos no solo facilita su implementación en los estados miembros, sino que también impulsa a los fabricantes a mejorar sus diseños para ofrecer productos más sostenibles.

En América Latina, estas regulaciones podrían servir como referencia para guiar políticas nacionales sobre diseño ecológico y el derecho a reparar. Aunque la adopción podría demorar y ser parcial, la influencia de las normas europeas y estadounidenses en las nuevas tecnologías asegura que tarde o temprano estas iniciativas serán incorporadas en la región.